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国际认可论坛（IAF-International Accreditation Forum）是一个由认可机构、认证机构协会以及 其他与管理体系、产品、服务和人员等的合格评定有关的组 织所组成的全球性协会。
历史
国际认可论坛成立于1993年1月 28日在美国休斯敦召开的“质量 体系注册机构和认证方案的认可 组织”第一次会议。来自美国、 墨西哥、荷兰、英国、澳大利 亚、新西兰和日本的代表参加了 这次会议。会议发表公报，宣布 由参加会议的组织成立“国际认 可论坛”，目的是建立和发展认 可机构间的相互承认制度，确保 各认可机构使用等效的程序，从 而使一个国家或地区的产品、过 程或服务认证在其他国家或地区 也应当获得接受。
IAF成立后，IAF的成员组织为达 成以上目标定期召开会议，讨论 互认制度的建立和实施问题， 互相交流信息，进行认可方面的 合作。 后来，IAF将这些会议制度化， 以增进成员之间的相互了解， 增强相关方对认可制度的信心， 发挥认证和认可对国际贸易的促 进作用。
IAF的作用和目标
IAF的首要目标是在世界范围内建立统一的合格评定体系， 通过确保经过认可的认证证书的可靠性来降低业务经营和最 终用户的风险。
认可使各行业和最终用户确信： 合格评定机构满足国际标准和准 则，这表明其具备提供认证所需 的能力和公正性。 IAF的第二个目标是在其认可机 构成员之间建立多边承认协议 (MLA)。MLA的目的是确保每个 签约方承认其他签约方所认可的 认证证书，进而确保认证证书在 经过一次认可后，就能在不同的 市场中获得接受。 MLA对业务经营的好处在于，如 果标准、规范和合格评定方法相 同，一张证书或一次认证即可在 世界范围内得到承认，从而降低 产品或服务在国际贸易中被拒绝 的风险。 MLA通过消除技术壁垒来促进世 界自由贸易。IAF致力于通过最 有效的方式实现统一的 合格评 定体系，以实现“一次认证，全 球接受”的目标。
IAF成员于2000年11月通过的 IAF章程正式确立了以下目标：
IAF是一个国际协会，其成员 组织同意为实现共同的贸易 便利化目标而共同努力。我 们是合格评定领域一个主要 的世界性论坛，为提供市场 信心的合格评定活动制定原 则和规范。我们的工作方式 是认可那些对管理体系、产 品、人员进行认证的机构和 （或）检查机构。
我们推动经IAF的认可机构成 员认可的认证机构和检查机 构所出具的符合性证书在世 界范围内得到接受，并且努 力通过我们的工作为所有相 关方提供增值。
我们把全世界的认可机构同 行和相关方组织的代表汇集 在一起，共同推动经过认可 的符合性证书获得接受，以促进全球贸易。
我们开发在世界范围内实施 合格评定的过程和规范，或 对它们进行承认，并确保它 们得到IAF认可机构成员以及 他们所认可的认证机构和检 查机构的普遍应用。
我们在开发我们的制度时广 泛征求相关方意见，并致力 于提供最理想的合格评定标准。
我们通过与其他重要的国际 组织和行业组织的联系与合 作来影响世界贸易。
合格评定在全球市场中的重要性
贸易日益自由化以及新的制造与分销技术的发展促进了世界贸 易的快速增长。这使世界各国出现了成百上千的第三方合格评定机构。
这些机构对公共领域和私营领域 的各种各样的产品、材料、 装置、设备、过程、工作程序以 及服务进行查验，并就质量、适 用性和安全性等多种参数出具报 告。总体目标是降低买方、所有 者、使用者或消费者的风险。
IAF成员资格
IAF的成员资格分为以下几类：
认可机构成员资格： 该类资格向那些运作和管理面向 质量体系、环境管理体系、 产品、服务、人员的认证机构或 其他合格评定机构的认可方案的 组织开放。认可机构成员必须声 明他们加入IAFMLA的意向。
协会成员资格： 该类资格向那些在国际上、某个 地区或某个经济体内代表某类机 构的协会或组织开放。
伙伴成员资格： 该类资格向那些在国际上、 某个地区或某个经济体内代表政 府部门、监管机构或不是认可机 构的合格评定利益相关方、并支 持IAF目标的实体开放。伙伴成 员可以被邀请参加IAF的技术工 作。
特别承认资格： IAF可以决定向那些与IAF有着共 同目标的组织给予特殊承认资 格。这些组织可以参加IAF成员 会议，但没有表决权。特别承认 资格还可给予那些推动IAFMLA 实施的区域性组织。
观察员资格： 如果IAF董事会认为与某一特定 实体建立紧密的关系将有益于 IAF成员，那么董事会可以给予 该实体观察员资格，期限不超过 一年，并需要每年更新。IAF董 事会可以决定邀请观察员参加 IAF的任何会议和（或）技术工 作，但观察员没有表决权。
国际认可论坛的工作
IAF为实现其两个主要目标而组织开展了很多工作，包括：
针对认可、认证以及互认制 度的运作制定指南、规则和程 序。
确保所有认可机构成员都按照 最高的能力和道德标准开展工 作。
根据国际标准和指南来协调认 可程序及其实施。
针对特定行业合格评定制度的 运作制定指南、规则和程序， 以满足特定行业的需要。
针对合规性评定制度的运作制 定指南、规则和程序，以满足 政府部门或监管机构的要求。
认可机构间的信息交流。 l 在评审员和其他人员的培训方 面开展合作。
参与ISO和其他相关国际组织 的工作。
联系认可机构的区域性组织。
联系其他相关组织，例如 ILAC、ISO和行业组织。
帮助中低收入经济体的新生认可机构。